Les Croates se sont
installés dans l'actuelle République de Croatie au début du 7ème
siècle. Au Moyen-Age, menant de nombreuses guerre
défensives, la Croatie se trouvaient au voisinage de plusieurs
civilisations. Au 9ème siècle son territoire passa à travers la
frontière entre L'empire des Francs et l'Empire Byzantin, au 11ème
siècle entre l'Eglise catholique et l'Eglise Orthodoxe, et du 15ème
au 19ème siècle entre le Christianisme et l'Islam Ottoman. Du 9ème
au 12ème siècle la Croatie était un principat indépendant et
autonome et deviendra plus tard un Royaume, comme l'on attesté de
nombreux témoignages. Des conflits armés sans fin avec Venise, les
Byzantins et les Turcs ont conduit les Croates à s'allier avec les
dynasties Autrichienne et Hongroise, ce qui a abouti à de nouvelles
batailles pour la souveraineté de leurterritoire et la restauration
de l'indépendanceEndless. La Croatie est devenue pleinement
indépendante en 1990.
De puissants Empires et
Etats voisins ont laissé des traces visibles sur
certains monuments. Les villes de la côtes datent pour la plupart
de l'Antiquité et du Moyen Age. La ville de Pula avec son amphithéâtre
extrêmement bien conservé, L'arche des Sergians et le Temple
d'Auguste, ainsi que le Palace de l'Empereur Romain Dioclétien
datant du 4ème siècle à Split (sous la
protection de l'UNESCO) sont les plus grands monuments de
l'ancienne culture de la côte croate.
La Basilique d'
Euphresias à Poreč , construit au 6ème siècle est
le monument d'art byzantin le plus beau et le mieux conservé de
Méditerrannée. Les mosaïques de la Basiilique d'Euphrésia sont
comparables à celle de l'église de San Vitale à Ravenna; ce sont
les examples de l'art mosaïque les plus significatifs d'Europe.
L'ensemble de cette basilique à trois nefs est même regardé à
travers le monde comme un monument historique important, classé
Patrimoine mondial par l'UNESCO en 1997.
La période Romane
caractérise Krk, Rab and Trogir. Trogir est la
villle Romane-Gothique city la mieux conservée d'Europe centrale.
Son centre médiéval, entouré de remparts abrite des chateaux bien
préservés et des tours ainsi que de nombreuses constructions et
palaces des périodes Romane, Gothique, Baroque et de la
Renaissance.
La construction la plus importante est la cathédrale de Trogir
avec son portail de 1240, chef d'oeuvre du maître-maçon Radovan.
C'est l'example le plus significatif de l'art Roman-Gothique en
Croatie.
La renaissance
caractérise Osor, Pag, Šibenik, Hvar, Korčula et
Dubrovnik. The planned city of Dubrovnik built in
the 13th century, is recognized by the best preserved renaissance
walls and towers, famous public buildings, churches, palaces and
renaissance summer homes of the nobility.
Tous ces monuments ont été construits lors de l'indépendance de la
République de Dubrovnik, laquelle a payé des taxes élevées à
l'Empire Turc afin de conserver son indépendance et sa tranquilité.
Elle s'est développée grâce au commerce et à la pêche. Aujourd'hui
la ville est sous la protection de l'UNESCO.
Il est important de rappeler que, parmi les restes des monuments
culturels, se trouvent un
nombre élevé de chappelles croates datant du temps des dirigeants
de la nation. Sont particulièrement intéressantes,
les gravures sur les pierres caractérisées par une ornementation de
galons. Les portes en bois de la cathédrale de Split, représentent
des scènes de la vie du Christ et réalisées par l'artiste Buvina au
début du 13ème, sont en excellant état.
L'art contemporain
actuel est influencé par l'héritage historique,
culturel et architectural. Les palais, les atriums, les places se
transforment en scènes lors de festivals traditionnels et de pièces
internationales: Festival estival de Dubrovnik, Festival du film de
Pula, et Osor, les jours du théâtre croatien… Parfois, en écoutant
de la musique classique en live et de la musique techno, vous
pouvez tomber sur de la musique traditionnelle et écouter un coeur
de polyphonie croate "Klapa", mondialement connu (tradition vocale
de Dalmatie). L'on peut écouter ces chants polyphoniques dans
toutes les villes, y compris les plus petites villes du bord de
mer.
La population de la région
costale de Croatie et de ses îles a été mêlée, depuis des temps
immémoriaux,à la navigation, la construction de bateau, la pêche,
la production de vin et la culture d'olives. A partir de
l'eau propre de la mer, les croates continuent à ramasser le sel en
le faisant sêcher. A l'Antiquité le sel était troqué pour obtenir
d'autres marchandises. Les plus anciennes exploitations de sel sont
à Ston (elles datent du 13ème siècle) et aujourd'hui le sel d'eau
de mer provient de lîle de Pag. Depuis des siècles, les olives ne
sont pas considérées en Croatie uniquement comme de la nourriture,
mais comme un signe de vie, un bienfait. Les magnifiques oliviers
sont toujours plantés et irrigués avec amour pour que nos
descendants puissent apprécier leurs fruits, en les dégustant frais
ou bien marinés, et les spécialités croates qui, sans l'huile
d'olive n'aurait pas le même goût.
Les herbes aromatiques sauvages comme le romarin, le
basilic et le fenouil sont aussi primordials pour les spécialités
locales d'Istria et de Dalmatie que le sont les vins les
accompagnant. Par leurs couleurs et leurs goûts, ces vins
témoignent de l'intensité du soleil, qui, grâce au travail et à la
tradition, se ressent dans chaque goutte. Il y a aussi beaucoup de
vignobles et de vignes sur les îles,qui donnent l'impression, vus
de la mer de glisser jusque dans l'eau.
La tradition viticole
croate a influencé le reste du monde grâce à
l'immigration des habitants des îles vers de nouvelles mers et de
nouvelles îles. Aujourd'hui l'exploitation viticole la plus connue
de Nouvelle Zélande est Grgich (Grgič) originaire de Brač et il y a
aussi beaucoup de Croates le milieu du vin Californien.
Les odeurs parfumées de la Méditerranée sont suspendues sur les
magnifiques champs de lavande de Hvar, dont les gaines, les huiles
essentielles, les crêmes odorantes et les savons peuvent être
achetés 'importe où sur la côte pour les rapporter chez soi ou les
offrir pour en faire profiter les autres. Dans la mer, en plus des
poissons, des moules, des calamars et des oursins, il est possible
de trouver - grâce aux eaux chaudes et propres de la Croatie - des
éponges et du corail. La
culture d'éponge a été une profession pour des générations
d'habitants de l'île de Krapanj (moins fréquente
aujourd'hui) et les
habitants de Zlarina ramassent et traitent le Corail rouge de
l'Adriatique.
La navigation et le
construction de bateaux sont dans le sang des
locaux et l'example le plus fréquemment cité est
celui du marin de Korcula, mondialemet connu, Marco Polo. Dubrovnik
est aussi connu pour ses illustres constructeurs de bateaux et il
existe aujourd'hui, quelque petits chantiers navals, comme par
example celui de Rab. Les poissons se trouvent à certains endroits,
et, en raison du sol rocailleux et de l'absence de pluie, ils
constituaient la nourriture principale des familless. La pêche
s'effectue quelques oit les conditions climatiques, bien que les
filets ne soient rarement pleins. Les descendants des anciens
pêcheurs de Salije et de Komiža pêchent désormais dans l'océan à
proximité des côtes américaines ou chiliennes et les pêcheurs
locaux restant approvisionnent les marchands de poissons et les
restaurants...
Aujourd'hui, les poissons sont pêchés à la ligne, par des pièges,
et à la lampe, mais essentiellement par les touristes et plus par
plaisir que pas nécessité. Pourtant, une bouchée de poisson, grillé
ou en ragoût, pêché par nous, est, pour les connaisseurs locaux (et
l'on peut leur faire confiance) tout simplement exquis…
Toutes ces activités
existent et se développent grâce au tourisme de la
côte croate dont l'anniversaire de ses 130 ans a été célébré il y a
longtemps. A côté du tourisme hôtellier, d'autres types de
tourismes se sont développés avec le temps. Alors que le 20ème
siècle a vu se développer principalement un tourisme classique,
thérapeutique ou bien de "Congrès", le 21ème siècle voit une
demande croissante de tourisme nautique, rustique, à la
"Robinson".
Ici, en Croatie vous pouvez trouver tout ça et même beaucoup plus.
La beauté naturelle fournit des environs variés et préservés qui
permettent la pratique de sports alpîns, de la randonnée, de la
plongée, du rafting, du parapente et bien d'autres. Si vous n'avez
jamais pratiqué l'un de ces sports mais que vous souhaiteriez
apprendre, il y a de nombreuses écoles à votre disposition, comme
par example des écoles de plongée et de voile. Les amoureux des
antiquités et de l'art ou les passionnés d'Archéologie peuvent
prévoire de visiter les vieilles villes côtières comme Split, une
ville vieille de 1700 ans.
Les habitants des îles se
reconnaissent par leurs nombreuses qualités et
savent, à part pour les travailleurs acharnés, comment profiter de
la beauté et de la vie. Dans les villes du bord de mer, comme
n'importe où en Méditerranée, la vie se passe dans les rues - pour
la joie comme pour les disputes. Ici les gens discutent, commèrent
et chantent. Nos chants, et particulièrement ceux de Klapa, peuvent
être entendus en permanence. ils sont chantés au travail ou lors
des loisirs, dans la joie comme dans la tristesse, pour soi-même ou
en compagnie. Il n'est donc pas surprenant que les chanteurs
croates les plus célèbres sont majoritairement originaires des
côtes et des îles. Durant lors temps libre, les hommes, pour la
plupart d'âge mûr, continuent à jouer au bowling comme dans
l'ancien temps. au bowling, et dans les autres sport en général,
les croates ont souvent réussi. Les femmes de la côte ont elles
aussi leur propre renommée. Le fait qu'elles soient reconnues comme
étant exceptionnellement belles est confirmé par les résultats de
concours locaux et internationaux. Nous pouvons aussi supposer
qu'elles sont également de bonnes mères, puisque la plupart de nos
chants locaux, à l'exception de ceux parlant de la mer et de
l'amour, leur sont dédiés! Les femmes ont longtemps exercé une
profession qui a été aujourd'hui quasiment oubliée: la confection
de soieries et de dentelles. Dans la région de dubrovnik, Konavle
est renommé pour ses soieries qui sont la fierté de chaque ménage.
Les femmes de Konavle élèvent leurs propres vers à soie: les
nourrissent, préparent les cocons, filent la soie et la colorent en
jaune, rouge et noir. La dentelle est la spécialité de l'île de
Pag, où la participation de femmes à la confection de dentelles aux
nuances mythiques est une vielle tradition. Aujourd'hui cette
dentelle est presque aussi précieuse que celle de l'époque.
La beauté de ce
pays ne réside pas uniquement dans les splendeurs
que l'on voit, sent ou goutte mais aussi dans la beauté des
personnes nées ici, une beauté de l'âme et du corps. Mais, la
beauté de de la Croatie est avant tout celle que l'on garde en
mémoire et que l'on rapporte avec nous pour la partager avec nos
amis les plus proches.
La
côte
La Croatie compte 5.835,5 kilomètres de côtes ou, en termes de
pourcentage de mer, pas moins de 74% de l'Adriatique (les autres
sont: Italie 16%, Albanie 5%, Monténégro 3,3%, slovénie 0,5% et la
Bosnie Herzegovine 0,3%). Ce littoral est aussi l'un des plus
dentelé au monde. La péninsule istrienne couvre une superficie de
3.476 kilomètres carrés et est limitrophe de trois pays: la
Croatie, la Slovenie et une petite partie de l'Italie.
En Croatie, la proximité de l'Italie permet de découvrir la partie
italienne de l'adriatique. La ville construite sur un marais est le
premier choix incontournable. Venise, dominant
autrefois les mers est désormais une ville italienne célèbre située
sur quatre îles. Toute la ville, dans laquelle les voitures sont
interdites, est un labyrinthe de canaux parcourus par les gondoles
et les vaporettos. Les attractions touristiques principales sont :
un tour de gondole, nourrire les pigeons de la place st Marc, le
pont des soupirs et les innombrables églises…
Venise est la ville aux épithètes les plus nombreux. L'un d'entre
eux est La Serenissima - 'la sérénissime' puisqu'elle a longtemps
été le synonyme de la cité des amoureux et des artistes. Elle a
aussi été la ville des écrivains, musiciens et peintres de la
verrerie magique de l'île de Murano ainsi que la ville du célèbre
festival de cinéma. Au moment du carnaval, l'on peut ressentir -
comme à Rio - une ambiance de fête et de plaisir avant le début des
fêtes de Pâcques. Cette semaine fournit un étalage complet des
différents types d'amusements et de fêtes sans fin.
La Croatie partage la mer Adriatique avec la république de
Slovénie, dont la côte est aussi pleine d'une nature magnifique et
de villes à l'histoire fascinante. Plus précisément, le littoral
slovène, avec la baie de Koper et une partie de la baie de
Piran, s'étend jusqu'à l'embouchure du fleuve
Dragonija. Piran est la
ville côtière connue pour ses remparts médiévaux en bon état. La
muraille consiste en deux ramparts parallèles datant du 15ème
siècle (autour de 1475) et du 16ème siècle. Les endroits à visiter
sont la place de Tartijev et, sur la butte à l'extérieur de la
ville, l'église de Sveti Jurja connue sous le nom de la 'maison
vénitienne', construite au milieu du 15ème siècle sur le modèle des
résidences de style gothique vénitien. De l'époque Baroque subsiste
le tracé des places et la 'maison Baroque' de la fin du 18ème
siècle.
Pour explorer l'Adriatique, il faut aussi visiter le sud et
la côte du
Monténégro.
L'un des golfes de l'Adriatique les plus extraordinaires, le golfe
de Bokokotorski (connu également sous le nom de Golfe des Saints
croates) fait aujourd'hui partie du Monténégro. Igalo et Herceg
Novi sont les lieux touristiques de la côte Adriatique du
Monténégro les plus attrayants. L'on peut facilement atteindre
Igalo de toutes les directions et par tout mode de transport. Avec
la proximité de deux aéroports internationaux (l'aérport Čilipi de
Dubrovnik à 26 km et celui de Tivat à 22 km), de la route de
l'Adriatique appelée la 'Magistrale' (reliant toutes les directions
y compris Dubrovnik à Mostar, Trebinje et Sarajevo), et de la
capitale Monténégrine Podgorica, Igalo est relié à la Croatie, la
Bosnie et d'autres parties de l'Europe. Il existe aussi un ferry
qui relie l'Italie et les ports de dubrovnik et de Bar (
Monténégro) ainsi que les autres îles de Croatie.
Igalo et sa ville voisine de Herceg-Novi se situent dans un petit
golfe pittoresque au sud-ouest de la côte du golfe de Bokokotorski
au pied des montagnes d'Orjen (1982 m). Les Grecs anciens, les
Romans et les Illyriens s'étaient installés dans le golfe et dans
les collines voisines. Depuis ce temps, les grande puissance de
Byzance, Venise, les ottomans et l'Empire Austro-Hongrois ont
conquis et ont gouverné cette région. En parcourant les rues et les
places de Herceg Novi vous voyagerez au coeur de l'histoire de la
Méditerranée. Visitez les mosaïques de Risan, l'église de Notre
Dame des Roches, les expositions du musée de l'église et la
magnifique église d'Orovac construite à pic sur une falaise d'où
l'on bénéficie d'une vue magnifique de la baie de Kotor. Visiter
ensuite Dobrota et la vielle ville de Kotor, 'Budva', très vivante
en été, comme le sont les villes de Bečići, Milo, Sveti Stefan et
Petrovac. La ville de Bar est fière de son olivier de 2000 ans au
tronc d'une circonférence de plus de 10 mètres.
Votre exploration de l'Adriatique peut se terminer au nord ou au
sud, tout dépend du lieu de départ. Même lorsque vous pensez avoir
tout vu, il reste toujours des endroits qui méritent d'être
visités… Bien que la mer Adriatique et ses côtes sont partagées par
de nombreux pays, les différentes cultures, habitudes et traditions
superposées par l'histoire dans cette région, créent une mosaïque
de beautés éternelles.
La gastronomie
croate, en particulier celle de la région côtière,
s'est développée conformément à
une tradition de nouriture naturelle et saine à base de
plats de légumes avec de l'huile d'olive, des fruits de mer et du
poisson, accompagnés de bon vin et du fromage de chèvre et de
brebis. La spécificité de la cuisine locale réside dans la
préparation des plats. Les légumes sont cuits dans une petite
quantité d'eau avec de l'huile d'olive et des herbes aromatiques.
Le poisson est cuit à l'étouffée, bouillis ou grillé. La viande,
habituellement de l'agneau, est rôti à la broche pour avoir un goût
unique.
Le nord et le sud de l'Adriatique
se caractérisent par des différences de goûts et de manières de
préparer la nourriture, l'on peut ainsi facilement
reconnaître la cuisine d'Istrie, de Kvarner et de Dalmatie.
La cuisine
Istrienne se caractérise par l'utilisation abondante de
produits de saison, elle varie donc en fonction de la
saison.
Si vous visitez l'Adriatique du nord, vous devez goûter le 'Pršut', un jambon séché par le
vent 'Bura', véritable produit de la géographie
croate. Les saucisses de
porc , autre plat local, sont grillées ou cuites dans du
vin. Mais la spécialité la plus fameuse de la cuisine Istrienne est
sans aucun doute le 'Maneštra', une soupe épaisse de
légumes et de viande séchée. La région offre aussi une profusion de spécialités de poissons et
de fruits de mer. La petite friture, la salade de poulpe, le
poisson frais - grillé ou cuit - et du Kvarner scampi sont quelques
uns des plats appréciés des italiens voisins qui viennent souvent
pour le week-end. Plusieurs types
de risottos et de pates servis avec de
l'huile d'olive, des truffes de la région - ces champignons de
première classe qui donnent un goût délicieux - accompagnés
d'asperges ne sont que des examples parmi tant d'autres de
spécialités Istriennes.
Les desserts
traditionnels Istriens sont simples, mais sont la
touche finale idéale d'un repas Istrien hors du commun. Les 'Fritule' (beignets fris)
sont très appréciés en hiver et 'le pinca' (pain sucré) préparés
pour les fêtes de pâcques, est
fait de pâte et de pommes. Des raviolis cuits ou grillés sont
aussi appréciés en toute saison.
La cuisine
Dalmate est moins arômatisée et plus légère que la cuisine
Istrienne. L'abondance de légumes frais ou à peine cuits en
a fait la garniture des plats suivants: poisson grillé, soupe de poisson,
poulpe, huîtres de Ston,langoustine et moules 'na buzaru'
(bouillies), 'pašticada' abvec des gnocchis (connu aussi
sous le nom de goulash Dalmate), de la viande marinée au romarin
puis cuite au barbecue ou le fameux fromage de Pag.
Ce sont quelques unes des spécialités que tout le monde adore.
Les olives sont aussi
incontournables - fraîches ou salées - de même que l'huile d'olive est l'un des
fondement de la gastronomie Dalmate.
Un dessert dalmate typique est un
délice en raison de sa simplicité. Les ingrédients les plus
utilisés sont les fruits
Méditerranéens, les figues séchées, les raisins,
les amendes;le miel et une douceur de Dubrovnik bien connue le 'rožata' (dessert au caramel
fait avec des oeufs) ou du pain au
gingembre de l'île de Hvar.
Pour accompagner chaque bon
repas, au début ou à la fin, vous pouvez déguster un verre
d'excellant vin. Le vin produit dans la région
cotière de Croatie, comme dans toute la Croatie, est un produit qui
demande beaucoup de travail, de savoir et d'attention. Les
premières vignes de la région ont été plantées la première fois par
les Grecs. Le vin de leur colonie d'Issa (sur l'île de Vis) étaient
considéré comme étant le meilleur vin de l'Antiquité. L'armée
Romaine a perpétué ce savoir faire lorsqu'ils ont rapporté des
pieds de vignes pour cultiver des vignes. Une terre fertile et du
soleil en abondance, enveloppant chaque grape de raisins, ont donné
naissance à des vins exceptionnels qui étaient exportés à chaque
coin de l'Empire Romain.
Le grand aventurier et séducteur Giaccommo Casanova a écrit dans
ses célèbres mémoires qu'il a bu 'un fabuleux vin refošk' en
Istrie. Les Nobles, les voyageurs et les aventuriers de la
monarchie Austro-Hongroise n'ont pas pu résister au vin Istrien et
Dalmate qu'ils ont pris plaisir à déguster lors de leur voyage dans
la région.
Les vignes et le
vin font inextricablement partie du passé et du présent de
cette importante région viticole aux paysages et au climat
variant, ce qui donne au vin actuel une telle variété et permet à
ceux qui veulent le gouter de découvrir de nouvelles saveurs. Le
Malmsey Istrien blanc accompagne merveilleusement bien un nombre
important de spécialités de fruits de mer. Le 'Teran' est un vin de
couleur vermeille à qui l'on a attribué des vertus médicinales et
qui accompagne très bien les plats de viande, les goulashes ou le
gibier. Le 'Zlačani Muškat' d'Istrie, à l'odeur prononcée
d'oeillets sauvages, doit être bu avec des desserts ou des plats
raffinés comme le vin Dalamte 'Prošek' qui, avec
ses arômes prononcés, offre à tout connaisseur un plaisir intense.
Le renommé 'Plavac' de l'ile de Hvar est un choix incoutournable
pour accompagner la cuisine et les plats et le fromage de chèvre
son bouquet reconnaissable stimule tout les palais. Le 'Babić', vin
originaire de Primošten est mondialement connu et
la péninsule viticole de Pelješac offre une multitude de bon vins
sous les noms de 'Postup', 'Dingač', 'Kneževo' et 'Carsko'.
Les sentiers du
vin de l'Adriatique vous conduirons à la découverte de
caves à vin et de leurs vins tempérés, conservés de façon
traditionnelle et préparés selon la méthode ancestrale. Vous pouvez
après les avoir goûté en rapporter pour vos amis comme souvenir de
vos vacances inoubliables.